Skye Hathaway, Escritora Contribuyente
El departamento de policía de Richmond (RPD en inglés) ha extendido su contrato para lectores automático de matrículas (ALPR en inglés) de Flock Safety, según su encargado de información al público, Phon Hoonson.
Algunos residentes de Richmond están exigiendo que la ciudad remueva videocámaras diseñadas con la IA (inteligencia artificial) de las calles mientras que la ciudad defiende su utilidad al responder a crímenes vehiculares.
Los sistemas ALPR ayudan a la policía con sus investigaciones de crímenes violentos, casos de personas desaparecidas y vehículos hurtados, escribió Hoonson en un correo electrónico.
Los datos se guardan en el sistema del departamento de policía por 21 días para asistir con investigaciones antes de ser borrados automáticamente, según Hoonson.
El jefe de policía de Richmond, Rick Edwards, escribió en un correo electrónico que los sistemas ALPR han sido herramientas útiles al ayudar a investigadores a identificar y detener a delincuentes.
“Con aseguraciones de privacidad fuertes y límites estrictos a su uso, esta tecnología aumenta nuestra capacidad de proteger al pueblo y mantener seguro a Richmond,” dijo Edwards.
Algunos grupos en Richmond están haciendo campaña para que la ciudad descontinúe el uso de sistemas ALPR, entre ellos los Socialistas Democráticos de América (DSA en inglés), quienes recientemente dirigieron la campaña “Block Flock.”
La copresidenta del equipo especial de DSA para solidaridad con migrantes (MSWG en inglés), Victoria McCullough, cree que la vigilancia con sistemas ALPR hace más daño que bien.
El equipo lanzó tras un informe del 2025 que la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos de EE.UU. estaba usando datos de las cámaras Flock para perseguir a conductores inmigrantes, dijo McCullough.
Los miembros de la comunidad inmigrantes son los más probables de encontrarse con un agente de la policía mientras manejan, según McCullough.
DSA se ha esforzado en eliminar el contrato de RPD con Flock desde la primavera pasada, dijo McCullough. Han asistido a reuniones del ayuntamiento de la ciudad de Richmond para compartir su campaña con los concejales durante periodos de comentario público.
Recientemente el MSWG reunió 2,000 peticiones de Block Flock para enviarlas al alcalde Danny Avula, según McCullough. La Unión Americana de Libertades Civiles estuvo entre 15 grupos comunitarios y pro bono que firmaron y enviaron una carta al alcalde pidiendo que se cancele el contrato.
El grupo cree que hay una falta de transparencia pública en cuanto a cómo se usan los datos, dijo McCullough.
“No necesariamente solo persigue a inmigrantes, persigue a cualquiera que puede que haya sufrido perfilamiento de parte de la policía,” dijo McCullough. “Coloca el blano en cualquiera que maneja en general a base de comportamientos pre-criminales.”
McCullough dijo que el aumento reciente en violencia armada y atropellos con fuga en Richmond cambiaron su campaña hacia conversaciones sobre la seguridad pública.
La campana pide que el dinero que se gasta en sistemas ALPR se devuelva a la comunidad donde podría ser usado para medidas alternativas de seguridad pública, dijo McCullough.
RPD ha gastado un millón de dólares en sistemas de ALPR desde el 2024 según The Richmonder.
Las medidas alternativas sugeridas para la seguridad incluyen más aceras, farolas y ciclovías más seguras para reducir accidentes peatonales, según McCullough.
Hay por lo menos dos cámaras de Flock en el campus de VCU de Monroe Park, ubicadas en las intersecciones de North Harrison Street y West Grace Street al igual que West Franklin Street, según el mapa de código abierto deflock.com.
Gloria Kamau, una estudiante de cuarto año de ciencia forense en VCU, fue pasante con el departamento de policía de Chesterfield (CPD en inglés), donde vio el uso de las cámaras Flock de primera mano.
CPD usó esta herramienta para identificar a un sospechoso en una balacera desde un automóvil durante su turno en la Unidad Analítica y Estratégica, dijo Kamau.
El departamento depende de los sistemas ALPR para identificar a autos vinculados a hurtos o infracciones de tránsito, según Kamau.
“Entiendo como la gente podría pensar que es una violacion de nuestra privacidad, pero en realidad casi todo lo que hacemos, hasta tener un teléfono, nos pueden rastrear,” dijo Kamau. “Osea personalmente creo que las cámaras Flock ayudan enormemente a que la policía identifique a autos involucrados con algo ilegal.”
Traducido por Heciel Nieves Bonilla.